Erste Tage mit dem Banjo

Yeehaw … endlich habe ich ein Banjo, jetzt kann ich mit dem Spielen beginnen, denkst du so, aber … weit gefehlt. Jetzt kommen die ersten Probleme mit rutschenden in alle möglichen Richtungen Banjo und mit Versuchen, das Banjo unter Kontrolle zu bringen. Das Banjo ist am Anfang nicht so leicht zu handhaben wie die Gitarre.

Es dauert ein paar Tage, wenn nicht Wochen, bis man in gewisser Weise das Banjo in den Griff bekommt. Erst wenn du das Banjo unter Kontrolle hast, kannst du so richtig mit dem Lernen beginnen.

Was tun, wenn das Banjo beim Spielen verrutscht?

Die ersten Tage mit dem Banjo sind nicht leicht, um nicht zu sagen, echt nervig. Das Banjo ist rund, noch dazu die Außenseite des Resonators glatt ist. Es gibt nichts, was das Verrutschen des Banjos verhindern könnte. Egal wie und wo man Banjo hält, zwischen den Beinen oder auf dem Oberschenkel, „tanzt“ das Banjo wie es will, in allen möglichen Richtungen. Mit dem Gurt kann man das Banjo in den Griff bekommen, immerhin tanzt es nicht mehr hin und her. 

Das wesentliche Problem liegt jedoch darin, dass das Banjo während des Spielens in Richtung des Hals-Griffs kippt. Der Hals des Banjos hat ein gewisses Gewicht, weshalb der Schwerpunkt des Instruments verschoben ist. Damit das Banjo stabil bleibt, ist es notwendig, den Gurt an den geeigneten Stellen zu fixieren. Wenn du im Sitzen spielst und das Banjo dazu neigt, seitlich zu rutschen, solltest du den Gurt kürzen. Idealerweise nimmst du den Oberschenkel leicht hoch und legst das Banjo darauf ab. So verhinderst du, dass das Banjo nach vorne rutscht.

Wenn du den Gurt unter dem Griff (Banjo-Hals) befestigst, wird der untere Teil des Halses auf dem Gürtel liegen, und das Banjo wird nicht mehr so seitlich verrutschen können wie vorher. Fast alle Banjo-Player befestigen den Gurt in dieser Position. Du kannst dein Banjo-Gurt so befestigen, wie auf dem Foto gezeigt wird, oder nur am 2. J-Haken.

Du kannst den ersten Teil des Banjogurtes vor dem Hals des Banjos befestigen. In dieser Position kann der befestigte Gurt leider nicht so gut das Versutschen des Banjos in Richtung Hals verhindern, deshalb wird sich das Banjo beim Spielen unfreiwillig in Halsrichtung bewegen. Über den Banjogriff wird der Gurt sehr selten befestigt.

Um den Schwerpunkt des Banjos auszugleichen, befestige eine Seite des Gurtes unter dem Banjohals am zweiten J-Haken, und die andere Seite des Gurtes auf der gegenüberliegenden Seite am ersten J-Haken vor dem Saitenhalter.

Gurt mit Karabinern aus Metall oder Kunststoff ist für Banjo eher nicht geeignet. Diese Karabiner werden an metallischen J-Haken angebracht und erzeugen beim Bewegen des Banjos ein klapperndes Geräusch, was vielen Musikern auf die Nerven geht. Darüber hinaus zerkratzen diese Karabiner nicht nur J-Haken, sondern auch Holz am Banjo-Rim.

Beim Scruggs-Banjospiel werden die Saiten mit Daumen, Zeige- und Mittelfinger mit Fingerpicks gezupft, während kleiner- und Ringfinger zur Stabilisierung der Hand am Banjokopf bei der Brücke abgestützt werden. Die Stützfinger müssen nicht an der gleichen Stelle bei der Brücke wie geklebt bleiben, sie sollten sich nur in dieser Region bewegen. Dies ist beim Spielen von Rolling Backup (Banjo Rolls) äußerst hilfreich. Bei Solos sollten sich die Stützfinger zwischen der Brücke und Banjo-Hals bewegen. Viele Banjospieler stützen ihre Zupfhand mit zwei Fingern, es gibt aber auch viele, die ihre Hand nur mit einem Finger stützen. Manche mit dem kleinen Finger, andere mit dem Ringfinger.

Was kann man tun, wenn die Stützfinger nicht in gleicher Position bleiben und sich ständig in Richtung Griffbrett bewegen, obwohl man das nicht will? Man kann schließlich die Finger nicht auf dem Banjo-Fell kleben, obwohl das gar keine schlechte Idee wäre. Du kannst zwar ein Stück Antirutschfolie oder ähnliches (siehe Foto) auf das Fell kleben und deine Finger darauf ablegen, das ist aber keine gute Langzeitlösung, da du die Folie irgendwann vom Banjofell entfernen musst. Gehe dieses Problem ruhig und entspannt an. Dir bleibt nichts anderes übrig, als langsam zu spielen, dich auf deine Fingerposition zu konzentrieren und deine Finger beim Positionswechsel zu korrigieren.

Um einen festen Halt der Stützfinger auf dem Banjofell zu gewährleisten, sollten die Fingernägel dieser Hand sehr kurz gehalten werden, um ein Abrutschen der Finger zu verhindern. Außerdem zerkratzt man das Banjofell an dieser Stelle nicht unnötig mit den langen Fingernägeln.

Fingerpicks

Zusätzlich zu diesen Ärger mit dem Banjo kommen Fingerpicks hinzu, als ob man nicht schon genug Probleme hätte. Fingerpicks sind für Anfänger gewöhnungsbedürftig. Sie drücken auf die Fingerkuppen, sind unbequem zu tragen und schränken die Beweglichkeit der Finger ein.

Zwei Finger - Klein und Ringfinger „kleben“ am Banjokopf, während drei Finger – Daumen, Zeigefinger und Mittelfinger – zwischen den Saiten kreisen. Diese Fingerposition ist anfangs sehr unangenehm und man muss sich erst daran gewöhnen. Fingerpicks verschärfen diese Problematik noch zusätzlich. Es ist nicht überraschend, dass zu Beginn nichts so funktioniert, wie es sollte. Bluegrass-Banjo wird mit Fingerpicks gespielt und leider... man muss sich daran gewöhnen. Wenn die Fingerpicks richtig an die Finger angepasst sind, gewöhnt man sich recht schnell an sie und nach einigen Tagen Spielens spürt man sie kaum noch. 

Wie man die Fingerpicks zu den Fingern und Saiten anpasst, lese auf diese Seite –  Banjo Sound verbessern

Trotz all dieser anfänglichen Probleme:

Gib nicht auf!

Du bist nicht die erste Person, die mit diesen anfänglichen Schwierigkeiten beim Spielen des Banjos konfrontiert ist, und sicherlich wirst du auch nicht die letzte sein. Viele haben ähnliche Erfahrungen wie du gemacht. Ich gebe zu, dass ich nach zwei Wochen mit dem Banjo beinahe aufgegeben hätte. Es stand in der Ecke und wartete darauf, verkauft zu werden. Trotz meiner Frustration versuchte ich jedoch jeden Tag, ein wenig zu spielen. Der Gurt half mir, das Banjo an Ort und Stelle zu halten, und Woche für Woche erlangte ich mehr Kontrolle über das Instrument. Nach einem Monat war ich froh, dass ich nicht aufgegeben hatte. Jetzt kann ich mir ein Leben ohne das Banjo einfach nicht mehr vorstellen. 

Warte diese erste problematische Phase ab. Übe jeden Tag ein wenig, und du wirst feststellen, dass du nach einer Woche immer besser mit dem Banjo umgehen kannst, sodass es nicht mehr so oft verrutscht. Von Tag zu Tag wird es besser und eines Tages wirst du nur noch über die ersten Tage mit dem Banjo lachen können.